Articles de navaure

Quittant le soleil de Jaipur, nous nous attendions à voir le Taj Mahal sous un magnifique ciel bleu ou lors d'un beau coucher de soleil... il n'en fut rien ! Des trombes d'eau se sont abattues sur Agra pendant 48h, au point que nous avons décidé d'attendre nos dernières heures dans la ville pour aller visiter le Taj, en espérant une accalmie. Bien nous en a pris puisque nous avons assisté à un lever de soleil sans pluie et même à une apparition du soleil pendant quelques minutes, histoire d'avoir des photos correctes et une vue plus romantique. La pluie a eu la gentillesse d'attendre que nous quittions les lieux pour reprendre de plus belle !

Il faut savoir que nous avons emporté avec un nous un livre sur l'histoire du Taj Mahal (merci Hervé), qui donne encore plus de magie à ce monument, car on apprend pourquoi et comment il a été construit. Nous étions très impatients de le visiter, le spectacle offert est presque irréel, un peu comme une apparition éphémère alors qu'il s'agit d'une énorme construction en marbre ! Bref un moment inoubliable !

La pluie ne nous a pas empêchés de visiter le fort d'Agra et la ville fortifiée de Fatehpur Sikri, et de faire la "traditionnelle" visite à la famille ayant accueilli gracieusement Klaus il y a 30 ans lors de son Tour du Monde. Il faut savoir que Klaus et Navina y sont retournés il y a 10 ans, et Klaus de nouveau il y a 1 an.

DELHI DE FUITE - Les connaisseurs auront remarqué que nous ne sommes pas passés par Delhi dans notre itinéraire. Les échos des touristes que nous avons rencontrés sont tellement négatifs (plus de nuisances que de plaisir à visiter) que nous avons décidé de supprimer cette étape, cela nous donne un peu de temps pour poursuivre plus à l'est et aller jusqu'à Calcutta avant de rejoindre le Népal.

PS: Papa, nur für dich, ein Errinerungsfoto. Nur der Begleiter hat gewechselt !

La qualité de la route entre Pushkar et Jaipur fut annonciatrice de l'approche d'une grande ville (capitale du Rajasthan). En attestent les hôtels complets à notre arrivée alors que nous sommes toujours en "low season".
Compte tenu des nombreux echos négatifs entendus sur l'agressivité "verbale" des commerçants, nous avons abordés notre visite de la ville rose (la Toulouse indienne comme ils disent) sur la défensive, en mode "hérisson". Les commerçants ont dû le sentir car nous n'avons pas vraiment été embêtés, et notre séjour fut super sympa avec un hôtel agréable et un petit restaurant préféré en terrasse... et surtout soleil et ciel bleu pour une fois !

Nous avons croisé et utilisé nos premiers vélo-rickshaw, comme le prouve la photo avec Aurélien au guidon, pratiques pour aller visiter le fameux "Hawa Mahal",  un des monuments les plus connus d'Inde, l'observatoire, le Monkey Temple et faire le tour des bijoutiers et manufactures de textiles. De longues négociations mais finalement pas d'achat.

Nous avons encore fait une rencontre improbable, un photographe dans la rue utilisant un appareil photo de 1860. La photo de nous deux est pas mal, on se croirait une vieille photo d'époque sortie d'un coffre poussiéreux, mais le plus intéressant est de voir travailler le photographe.

Nous avons complété la découverte de Jaipur par la visite d'Amber Fort où nous avons pris un guide anglophone : un vrai travail de déchiffrage, quatre oreilles ne suffisant pas à distinguer l'anglais de l'hindi.

PS: un grand merci pour vos commentaires et mails qui nous font super plaisir, spéciale dédicace à nos fidèles commentateurs Fabrice, Klaus et le roi Léon.

Nous avons quitté Jaisalmer pour Pushkar en bus de nuit dans une cabine privée avec couchette double: royal! Mais c'était sans compter sur l'état de la route : nous avons été secoués pendant les 11h du trajet, certains bonds nous ont même fait décoller de la couchette ! Ayant du mal à dormir nous avons observé le spectacle nocturne des pélerins parcourant de nombreux kilomètres à pied le long des routes bordées de stands de nourriture, camping improvisés et divers lieux de festivités.
Les transports indiens nous ont encore réservé une surprise : au lieu de nous déposer à Pushkar, comme l'indiquait notre ticket, le chauffeur du bus nous à lâché à 4h30 du mat' à 15 km de notre destination...

Pushkar est une petite ville construite autour d'un lac sacré entouré de ghats (marches) où les nombreux pèlerins viennent se baigner. C'est dans ce lac que les cendres de Gandhi furent dispersées.

Nous avons passé trois jours dans cette ville paisible, à faire le tour du lac, des boutiques, acheter des livres, boire du chai massala (thé au lait aux épices, un délice !), visiter les temples, regarder curieusement les touristes en quête de spiritualité, spiritualité qu'ils trouvent plutôt dans les "bang" lassi et les "special" cake que dans les temples !

Afin de visiter un peu les alentours valonnés, nous avons fait une sortie à vélo d'une quinzaine de kilomètres à travers les villages et temples... sous la pluie (encore et encore!). Nous nous sommmes abrités à mi-chemin dans une vieille maison ouverte, dans laquelle nous avons fait une rencontre improbable : un vieil homme, ancien exportateur d'or, ayant beaucoup voyagé en Europe et possèdant une culture impressionnante, reconverti depuis 30 ans en ermite, complétement coupé du monde et occupant ses journées à méditer. Il nous a gentiment invités à partager son modeste repas (une boulette de pain aux épices trempée dans une soupe) et sa philisophie de la vie... un très bon moment.

Ville la plus à l'est du Rajasthan, à quelques encablures du Pakistan (environ 80 km), Jaisalmer est une cité dorée trônant au milieu d'un paysage désertique. Sa forteresse, encore habitée, évoque un château de sable géant perché au sommet d'une colline et ses havelis sont ornés de dentelles de pierre couleur miel. On y croise des touristes déterminés à découvrir le désert à dos de chameau et des militaires (pas étonnant quand on approche de la frontière pakistanaise).

Au programme: excursion de 3 jours en chameau dans le désert aride du Thar, avec coucher de soleil sur les dunes et nuit sous le ciel étoilé. Malgré une mousson record cette année, les statistques étaient en notre faveur : 9 ans sans une goutte de pluie dans le désert selon nos camel-drivers. Mais voilà, toutes les séries ont une fin, et notre 1ère nuit à la belle étoile est tombée à l'eau (c'est le cas de le dire) : un orage torrentiel s'est abattu sur le désert illuminé d'éclairs, le plastique nous recouvrant a fini par prendre l'eau, de véritables rivières se sont formées entre les dunes, il a fallu parcourir au pas de course 6 km dans la nuit, pour trouver refuge dans un village (ayant l'électricité depuis 2 mois, ouf... enfin un peu de chance !). Une sorte de grange tapissée de grillons et divers insectes fuyant la pluie nous servit de refuge et de chambre.

Nos compagnons d'excursion espagnols et australiens ayant opté pour un trip de 2 jours uniquement et la météo ne s'améliorant pas vraiment, nous avons sagement décidé de ne pas prolonger l'aventure et de mettre fin à notre périple plus tôt que prévu. De très bons souvenirs malgré tout, des paysages vraiment superbes et... des douleurs aux fessiers.
Comme vous l'imaginez il a fallu batailler ferme avec l'organisateur du trip pour récupérer une partie du prix de l'excursion, mais au terme d'une négociation rondement menée, nous avons récupéré notre argent, corriaces ces Indiens !

Après une première semaine rythmée, nous avons eu besoin de nous (re)poser un peu (nos estomacs aussi) à Udaipur puis Jodhpur. Udaipur, considérée comme la cité la plus séduisante du pays, est un havre de paix en bord de lac, dans les tons bleus et blancs avec de magnifiques palais de Maharaja (un pour chaque saison) et de jolis havelis, demeures de notables finement sculptées dans la pierre locale. Jodhpur, tout aussi impressionante, est connue pour son imposant fort qui domine une ville bleue indigo, comptant également un grand nombre de superbes havelis.